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Como resultado de um investimento de R$ 2 bilhões iniciado em 2011, a Nissan lança, enfim, o modelo Kicks. O utilitário esportivo compacto chega num primeiro momento apenas na versão mais completa, SL, equipada com motor 1.6 flex, transmissão automática CVT e preço sugerido de R$ 89.990.

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O desenvolvimento do modelo começou quando a montadora estabeleceu uma área de design no Brasil. A pré-venda do carro começou há um mês e a chegada às revendas está marcada para 5 de agosto.

“As próximas opções (S e SV) seguirão o critério adotado pela Nissan em outros modelos”, afirma o vice-presidente de vendas e marketing, Ronaldo Znidarsis. O executivo não revela quando chegam, mas é provável que ao menos a SV (intermediária) entre na rede em cerca de dois meses. "É possível superar a marca de 3 mil unidades mensais nos próximos três meses."

O Kicks é um modelo global e também será produzido em Resende (RJ), ao lado de March e Versa, nos próximos meses. A fábrica recebe investimento de R$ 750 milhões para receber o Kicks. 

Com as vendas do modelo, a montadora espera elevar sua participação dos atuais 2,8% para 3% até o fim do ano. “Seus principais concorrentes serão o Honda HR-V e o Jeep Renegade”, afirma Znidarsis, referindo-se aos atuais líder e vice-líder entre os utilitários esportivos à venda no Brasil. O Honda tem tabela de R$ 84,9 mil na versão mais acessível com transmissão automática e o Jeep, R$ 90.490 nessa mesma condição. 

“De 2010 a maio de 2016, a participação dos SUVs compactos no Brasil saltou de 1,7% para 9,8%. E esse aumento não foi apenas em market share, mas também em volume”, afirma a gerente de produto Juliana Fukuda. “E muitos pensam que os utilitários esportivos roubaram vendas dos sedãs médios, mas na verdade eles herdaram clientes de station wagons, monovolumes e também de hatches médios”, recorda a executiva. 

Nas vendas globais da Nissan, a participação de SUVs cresceu de 20,1% em 2010 para 27,6% até o fim do ano passado. A empresa já tem 11 fábricas em todo o mundo produzindo automóveis desse tipo. O modelo X-Trail é vendido em 135 países e tem 550 mil unidades entregues a cada ano. Outro modelo bem aceito é o Qashqai. Presente em 102 nações, ele tem média anual de 372 mil unidades. 

Tecnologias do Kicks SL

A primeira versão que chega do México é bastante completa. Mais do que uma imagem projetada em marcha à ré, um conjunto de quatro câmeras para visão em 360 graus permite detectar qualquer objeto ao redor, parado ou em movimento. O sistema é complementado por sensores traseiros, como nos detectores de obstáculo mais comuns. 

Quando o carro está em movimento, um controle dinâmico para curvas e um estabilizador ativo de carroceria utilizam em conjunto o freio-motor e os freios normais para impedir ou reduzir oscilações e melhorar a dirigibilidade do carro. O freio-motor também é acionado em entradas de curva. 

O quadro de instrumentos tem velocímetro analógico à direita e uma tela de cristal líquido em que o motorista escolhe pelos botões no volante a função que deseja ver ali, entre elas conta-giros, bússola, computador de viagem, controle dinâmico do chassi, consumo e informações complementares ao GPS e ao sistema de áudio (mostrando a emissora e a faixa do CD/DVD, por exemplo) para evitar que o motorista desvie o olhar para o lado sem necessidade.

Desempenho modesto

O Kicks recebeu um motor 1.6 semelhante ao que equipa o March, mas com 114 em vez de 111 cavalos. O torque também é ligeiramente mais alto, passando de 15,1 para 15,5 cv. Andando na cidade ele vai bem, mas falta um certo ânimo em saídas de semáforo. O problema se repete nas retomadas de velocidade de estrada. 

Como forma de reduzir a sensação de falta de força o motorista conta com a função Sport do câmbio, que mantém o motor mais “aceso”. Como exemplo, a 120 km/h o recurso eleva a faixa de rotações de 2,5 mil para 3,5 mil rpm. 

É importante dizer que o Kicks tira partido de seu baixo peso (1.142 quilos em ordem de marcha) e da menor cilindrada ante os concorrentes e obtém bons números de consumo, segundo o programa de etiquetagem do Inmetro. Com etanol ele faz 8,1 km/l na cidade e 9,6 km/l na estrada. Com gasolina esses dados sobem, respectivamente, para 11 km/l e 14 km/l. 

Durante a avaliação em estrada, andando a cerca de 110 km/h, o consumo indicado no painel do carro era de 13,6 km/l). Segundo a Nissan, o Kicks acelera de zero a 100 km/h em 12 segundos e atinge máxima de 175 km/h. 

Acabamento e equipamentos

A posição de dirigir do novo SUV agrada. O volante tem ajustes de altura, profundidade e botões de controle com uso fácil e intuitivo. O ajuste de inclinação do banco é ruim por usar uma alavanca em vez de roldana. O botão da função Sport do câmbio fica na parte de trás da alavanca do câmbio, fora do alcance dos olhos.

O conforto e o silêncio são pontos de destaque do carro. Os revestimentos e acabamento das portas, painel e bancos são muito bons. Já o material aplicado na região do porta-malas (tapete e porta-pacotes) é simples demais para um carro que beira os R$ 90 mil. O espaço para bagagem, segundo a Nissan, tem 432 litros. 

O Kicks traz ar-condicionado com comando digital (sem dual zone), som completo com entrada USB, tela sensível ao toque de sete polegadas e navegador GPS integrado, controles eletrônicos de tração e estabilidade, chave presencial com partida por botão, sistema Isofix para cadeirinhas infantis, abertura e fechamento das portas e vidros por controle remoto, couro nos bancos e volante, retrovisores com acionamento elétrico e repetidores de direção, mais rodas de liga leve de 17 polegadas, entre outros itens. 

O carro está disponível nas cores branca, prata, preta e em dois tons de cinza-metálico. O revestimento interno pode ser preto, marrom ou cor-de-areia, dependendo da pintura externa escolhida. O teto laranja é uma opção para a versão cinza grafite e também está nas unidades restantes da série especial Rio 2016, comemorativa aos Jogos Olímpicos.